تبدأ القصة في لندن يوم الأربعاء 2 أكتوبر 1872.

فيلياس فوغ رجل بريطاني ثري يعيش في عزلة. على الرغم من ثروته، يعيش فوغ حياة متواضعة مع عادات يتم تنفيذها بدقة رياضية. لا يمكن قول الكثير عن حياته الاجتماعية سوى أنه عضو في نادي الإصلاح، حيث يقضي الكثير من الوقت كل يوم. بعد أن طرد خادمه السابق، جيمس فورستر، لأنه أحضر له ماء الحلاقة عند درجة حرارة 84 درجة فهرنهايت (29 درجة مئوية) بدلاً من 86 درجة فهرنهايت (30 درجة مئوية)، قام فوغ بتعيين الفرنسي جان باسبارتو كبديل.

في نادي الإصلاح، دخل فوج في جدال حول مقال في صحيفة ديلي تلغراف ينص على أنه مع افتتاح قسم جديد للسكك الحديدية في الهند، أصبح من الممكن الآن السفر حول العالم في 80 يومًا. يقبل رهانًا بقيمة 20.000 جنيه إسترليني (2.221.600 جنيه إسترليني في عام 2018)،[4] نصف إجمالي ثروته، من زملائه أعضاء النادي لإكمال هذه الرحلة خلال هذه الفترة الزمنية. برفقة باسبارتو، يغادر فوغ لندن بالقطار الساعة 8:45 مساءً. وفي 2 أكتوبر؛ من أجل الفوز بالرهان، يجب عليه العودة إلى النادي في نفس الوقت في 21 ديسمبر، بعد 80 يومًا. يأخذون معهم ما تبقى من ثروة Fogg البالغة 20 ألف جنيه إسترليني لتغطية النفقات أثناء الرحلة.